… Machines à calculer
La relation de l’humanité avec les mathématiques a commencé avec le comptage.
La première façon de calculer, la plus naturelle, utilise les dix doigts de la main ; c’est probablement là l’origine du système décimal.
Au-delà des doigts, la mémoire des nombres a été conservée sous la forme de petits cailloux (calculi en latin, d’où le terme calcul), de nœuds sur des ficelles multicolores (le quipu des incas), ou encore sous forme d’entailles pratiquées dans un morceau de bois. Les petits cailloux ont aussi été remplacés par des jetons, plus faciles à manipuler lors des calculs.
Ainsi, le boulier chinois, appelé « Zhusuan », est utilisé depuis plus de 8 siècles pour effectuer des calculs arithmétiques.
A vous de jouer !
